La Havane à bord d'une Chevrolet 1955 avec un historien de la culture qui a grandi ici, pas un guide qui a appris le texte par cœur. Une plantation de tabac à Viñales où le veguero vieillit lui-même la feuille. Le quartier colonial de Trinidad à 6h du matin, avant qu'il ne devienne un décor de cinéma.
Concevoir votre Cuba →Cuba est un pays qui suscite de fortes projections chez les visiteurs, nostalgie, sympathie politique, critique politique, et la meilleure façon d'y voyager est de tenir légèrement toutes ces projections et de prêter attention à la Havane telle qu'elle existe aujourd'hui : les paladares tenus par des familles dans leurs appartements, les musiciens de jazz qui s'entraînent six heures par jour pour le même cachet qu'un touriste soit là ou non, les peintres dans les ateliers du Vedado dont le travail n'a rien à voir avec les images de marché touristique vendues sur la Plaza de la Catedral. La vraie Cuba est un pays d'énergie intellectuelle et artistique considérable opérant sous une contrainte significative, et les voyageurs qui la trouvent la plus intéressante sont ceux qui sont prêts à passer du temps avec des Cubains dans des conversations qui vont au-delà de la transaction. Nous le rendons possible grâce aux Cubains spécifiques que nous vous présentons, l'historien, le musicien, le veguero, et en choisissant des hébergements dans des casas particulares tenues par des gens qui ont quelque chose à dire.
Notre contact à La Havane est un historien de la culture qui enseigne à l'Universidad de La Habana et dont la famille vit à Centro Habana depuis quatre générations. Il conduit une Chevrolet Bel Air 1957 qu'il entretient lui-même, faute d'alternative, et sa visite de la ville n'emprunte pas l'itinéraire standard. Il vous entraîne dans le quartier où la scène jazz s'est déplacée après l'arrivée des touristes dans la vieille Havane, dans les rues à arcades de l'ancien quartier bourgeois de El Vedado, et jusqu'aux bars et cafés précis où se déroule la véritable conversation intellectuelle havanaise. L'histoire qu'il raconte n'est pas la version officielle.
La vallée de Viñales dans le Pinar del Río produit la feuille de cape de nombreux des havanes les plus prisés au monde, le sol d'argile rouge et le paysage de mogotes créent un micro-climat que l'industrie du tabac ne peut pas reproduire. Le veguero avec lequel nous travaillons cultive une petite parcelle indépendante et fait sécher sa feuille dans une sécherie traditionnelle en écorce de palmier ; il n'est rattaché à aucune grande exploitation et peut parler de l'industrie en toute franchise. Il roule un cigare pour vous avec sa propre feuille à la fin de la visite, et la différence avec ce que l'on peut acheter partout est immédiatement perceptible.
Le quartier colonial de Trinidad est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et véritablement extraordinaire, les demeures des planteurs sucrés des XVIIIe et XIXe siècles sont intactes à un degré que l'on trouve presque nulle part ailleurs dans les Caraïbes. À 6h du matin, les pavés sont vides, la lumière est horizontale et le seul bruit est celui des coqs. À 10h, c'est un marché. Nous vous installons dans une casa particular tenue par un percussionniste de jazz qui a joué avec les musiciens du Buena Vista Social Club ; ses conversations du soir sur l'histoire du son cubain et l'état actuel de la scène musicale sont, pour de nombreux hôtes, la partie la plus mémorable du voyage.
La Havane, puis vers l'ouest jusqu'à Viñales, puis vers l'est jusqu'à Cienfuegos et Trinidad. Idéal de novembre à avril en saison sèche, quand l'humidité est gérable et la lumière la plus claire.
Séjour dans un casa particular privé à El Vedado géré par un architecte à la retraite. Premier jour : Habana Vieja avec l'historien, sa visite en voiture de collection. Deuxième jour : la collection cubaine du Museo Nacional de Bellas Artes en visite privée guidée, puis les studios d'art contemporain dans le quartier du Centre Wifredo Lam. Troisième jour : La Havane d'Hemingway, La Bodeguita del Medio (daïquiri, son bar original), le musée-maison Finca Vigía où il a écrit la majeure partie de son œuvre cubaine, et le port de Cojímar où il amarrait le Pilar. Quatrième jour : matinée au Callejón de Hamel pour la rumba afro-cubaine, après-midi libre.
Transfert de trois heures vers l'ouest jusqu'à Viñales. Visite matinale de la plantation et de la sécherie du veguero. Promenade à cheval l'après-midi dans la vallée avec un guide local, les tours de calcaire mogote créent un paysage sans équivalent à Cuba. Sixième jour : le système de grottes Cueva del Indio en bateau sur la rivière souterraine. Soirée avec la famille du casa particular.
Transfert vers l'est en véhicule privé via La Havane jusqu'à Cienfuegos, la ville planifiée sur la baie que des colons français ont construite en formation de grille stricte. Le Teatro Tomás Terry, le Palacio de Valle et le Paseo del Prado se découvrent tous mieux à pied en début de matinée. Nuit dans un casa particular dans la péninsule de Punta Gorda avec vue sur la baie.
Deux nuits dans le casa particular du musicien de jazz à Trinidad. Premier jour : le quartier colonial à 6h, puis le Museo Romántico et la tour du Museo de la Lucha Contra Bandidos pour les vues sur la vallée. Soirée : session de percussion privée avec l'hôte et deux amis musiciens, un rhum, un cigare, et de la musique non jouée pour un public. Deuxième jour : le Valle de los Ingenios à vélo avec un guide qui cartographie les limites des vieilles haciendas sucrières.
Transfert retour vers La Havane pour les départs internationaux. Nous organisons une dernière matinée au Callejón de Hamel pour la rumba du dimanche, si le temps le permet, avant le transfert à l'aéroport.
Un pays qui fonctionne comme un argument vivant sur la façon dont une société pourrait s'organiser, le mieux compris depuis une Chevrolet 1957 traversant les rues de Centro Habana au crépuscule.
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