Une plongée privée dans le Grand Trou Bleu où les stalactites témoignent du niveau de la mer à l'ère glaciaire. Des empreintes de jaguar dans le bassin de Cockscomb suivies de nuit. La grotte d'Actun Tunichil Muknal avec un archéologue maya qui connaît les ossements un par un.
Concevoir votre voyage au Belize →Le Belize est un pays d'une densité remarquable, remarquable parce qu'il est si petit et parvient pourtant à renfermer le deuxième plus grand récif corallien du monde, la plus forte concentration de jaguars en Amérique centrale, un patrimoine archéologique maya encore excavé à moins de trente pour cent, et une population parlant le créole, l'espagnol, le garifuna, le maya yucatèque et l'allemand mennonite dans un pays grand comme le pays de Galles. Le voyageur qui arrive en espérant des vacances balnéaires repart avec quelque chose de plus complexe et de plus intéressant. Les systèmes de grottes sous les montagnes maya sont peut-être les espaces les plus extraordinaires de l'hémisphère, utilisés comme sites cérémoniels pendant plus de mille ans, leurs stalactites encore garnies d'offrandes mayas, leurs vasques préservant des restes squelettiques dans une calcification blanc calcaire. Nous y accédons avec des archéologues qui y travaillent activement, et non des guides récitant un texte.
Le Trou Bleu fait 300 mètres de diamètre et 125 mètres de profondeur ; la plongée elle-même descend à 40 mètres où débutent les stalactites, formées quand cette caverne était au-dessus du niveau de la mer lors de la dernière période glaciaire et n'a été submergée qu'à la fonte des glaces. Nous affrêtons un bateau privé pour six plongeurs au maximum et un guide qui a enregistré plus de 500 plongées dans le Trou Bleu, permettant un temps de fond plus long que les circuits en groupe. Les requins bouledogue qui patrouillent le bord de la plateforme ne sont pas garantis, mais ils sont réguliers. Palier de décompression sur le récif extérieur à Half Moon Caye, où les fous à pieds rouges nichent dans les ziricotes.
La grotte ATM exige quarante-cinq minutes de marche en jungle et trois traversées de rivière avant d'atteindre l'entrée, un bassin que l'on traverse à la nage pour accéder à l'intérieur. À l'intérieur, des vases en céramique maya et des lames d'obsidienne sont là où ils ont été laissés il y a 1 200 ans, et les restes de victimes sacrificielles sont calcifiés en blanc par l'eau riche en minéraux de la grotte. Les permis standards limitent la taille des groupes ; nous organisons l'accès avec un archéologue de l'Institut d'Archéologie du Belize qui mène des recherches actives dans ce système de grottes et interprète ce que vous voyez comme un site en activité, non comme une exposition.
Le Sanctuaire de vie sauvage du bassin de Cockscomb détient la densité de jaguars la plus élevée au monde, environ un pour dix kilomètres carrés. Observer un jaguar n'est pas garanti (rien ne l'est dans la nature), mais la méthodologie de pistage de notre guide, examen des pièges photographiques, analyse des excréments, réseau de caméras de trail, signifie que vous opérez en tant que chercheur de terrain plutôt que touriste espérant un observation. Les sessions nocturnes avec des lampes à lumière rouge le long du corridor principal des jaguars révèlent ocelot, tapir et jaguarundi comme contexte de l'animal plus grand que vous recherchez.
À partir des cayes au large, en s'enfonçant dans l'intérieur de la jungle pour les grottes et les jaguars, puis vers les montagnes maya pour Caracol. Idéalement de novembre à mai, en saison sèche, quand les rivières souterraines sont praticables et la visibilité du récif est maximale.
Arrivée à Belize City et transfert en taxi nautique vers San Pedro sur Ambergris Caye. Deux nuits dans un lodge boutique sur une plage privée. Deuxième jour : affrètement privé vers le Trou Bleu, départ avant l'aube pour atteindre le site aux premières lueurs avant les circuits en groupe. Retour via Half Moon Caye pour un palier de surface.
Transfert vers une île privée au sein de l'atoll de Turneffe, où le système récifal comprend l'habitat des lamantins et les regroupements de reproduction du mérou nassau. Deux nuits dans un lodge avec accès exclusif au récif. Snorkeling, pêche à la mouche en eaux plates et soirée sur le ponton à observer la bioluminescence dans l'eau.
Vol en avion léger jusqu'à San Ignacio. Premier jour : grotte ATM avec le guide de l'Institut d'Archéologie. Deuxième jour : Xunantunich à 7h du matin avant l'ouverture officielle du site, avec le gardien qui y travaille depuis trente ans et connaît l'emplacement des monticules non excavés. Nuit dans un lodge en jungle sur la rivière Macal.
Transfert au lodge du bassin de Cockscomb. Journée complète avec l'équipe de pistage du jaguar, examen des pièges photographiques le matin, marche en forêt l'après-midi pour identifier les traces, session nocturne le soir sur la piste du corridor à jaguars. Tôt le lendemain matin pour la meilleure fenêtre d'activité animalière avant le retour à San Ignacio.
Départ avant l'aube en véhicule privé pour les deux heures de route jusqu'à Caracol, le plus grand site maya du Belize et jadis une ville de plus de 150 000 habitants. Arrivée avant l'ouverture officielle du site et ascension de Caana (le Palais du Ciel), à 43 mètres, toujours la plus haute structure construite par l'homme au Belize, pour le lever de soleil sur la canopée. Retour à Belize City pour le départ international.
Un système de grottes qui a servi d'enfer maya pendant mille ans, un système récifal construit sur dix mille, le Belize mesure le temps différemment.
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