Le Monténégro, c'est l'Adriatique avant que le monde ne s'en empare, un pays où le canyon le plus profond d'Europe n'est qu'à trois heures de la baie la plus spectaculaire du continent, et où les vignerons des hauteurs cultivent le Vranac depuis bien avant que le tourisme viticole n'existe.
Concevoir votre voyage au Monténégro →Le Monténégro est un pays dont la superficie équivaut à celle du Pays de Galles, et qui parvient pourtant à concentrer une diversité de paysages stupéfiante : la côte adriatique avec sa baie de Kotor aux allures de fjord, le massif du Lovćen qui s'élève directement depuis la mer jusqu'à 1 700 mètres, le canyon de la Tara qui plonge à 1 300 mètres de profondeur, le plus profond d'Europe, et la chaîne des Prokletije à l'est, où des bergers pratiquent encore la transhumance. La baie de Kotor, que les Romains appelaient Acruvium et les Vénitiens Cattaro, n'a aucun équivalent dans l'Adriatique : entièrement fermée, cinquante kilomètres de rivages, enserrée de toutes parts par des montagnes calcaires qui capturent la lumière de l'après-midi d'une façon qui confine à l'irréel. Vue depuis le pont d'un voilier privé à l'aube, avant qu'aucune autre embarcation ne s'éveille, c'est l'un des panoramas les plus saisissants de toute la Méditerranée. L'intérieur, le village de Njeguši, les hauts plateaux monténégrins, les vallées boisées de chênes où le Vranac produit un vin sombre et sérieux, est un autre pays que la côte, et appelle un autre rythme.
La baie de Kotor s'étend sur 50 kilomètres d'eaux fermées, cerclées de montagnes calcaires, ce n'est pas une baie au sens ordinaire du terme, mais quatre fjords adriatiques entrelacés. Nous affrètons un voilier privé avec équipage (14 à 16 mètres) pour un circuit de deux jours, avec une nuit à l'ancre à Perast en face de l'église-île Notre-Dame-des-Rochers, et un départ à 6h du matin avant l'arrivée de tout trafic touristique. La famille du skipper pêche et navigue en Boka Kotorska depuis quatre générations, elle connaît les vents, les courants et les mouillages de la baie avec l'intimité de ceux qui n'ont jamais eu besoin de carte.
Le canyon de la rivière Tara, dans le parc national du Durmitor, s'étend sur 82 kilomètres et atteint 1 300 mètres de profondeur, le deuxième plus profond du monde après le Colorado, et le plus profond d'Europe. L'eau, d'une clarté saisissante, est d'une froideur glaciaire : elle descend des neiges du massif du Durmitor. Nous organisons une descente privée de deux jours en radeau avec un guide qui parcourt ce canyon depuis vingt ans : des rapides de classe III dans la section basse, une nuit en camp rustique sur la rive, les parois du canyon s'élevant de chaque côté dans un silence que seule la rivière rompt.
Le Vranac, le cépage rouge autochtone du Monténégro, dont le nom signifie « cheval noir », produit un vin profond et tannique en altitude, dans les highlands monténégrins et la région viticole de Crmnica au-dessus du lac Skadar. Nous organisons une visite privée dans un petit domaine familial qui n'exporte pas et ne pratique aucune dégustation commerciale : le vigneron ouvre sa cave uniquement pour des hôtes reçus sur arrangement préalable, verse depuis les fûts plutôt que les bouteilles, et sert le vin avec de l'agneau fumé et des fromages locaux à l'ombre d'une grange en pierre que son grand-père a construite. C'est le Monténégro que la route côtière n'atteint pas.
Un voyage qui associe la côte de la baie de Kotor aux hauts plateaux du Durmitor et au parc national du Lovćen. Idéalement en mai ou en septembre, lorsque la chaleur côtière n'a pas encore tout envahi ou s'est déjà dissipée, et que les montagnes se laissent explorer sans la pression des foules estivales.
Arrivée à Tivat ou à Dubrovnik avec transfert vers Kotor. Promenade privée en soirée sur les remparts médiévaux de la vieille ville avec un historien local, Kotor est un site UNESCO, ancien avant-poste vénitien dont le plan des rues n'a guère changé depuis le XIVe siècle. Circuit en voilier de deux jours à l'aube du lendemain : Perast, Notre-Dame-des-Rochers, le détroit de Kamenari, mouillage à Risan à proximité du sol en mosaïque romaine.
Montée vers le Lovćen, la montagne qui a donné son nom au Monténégro (Crna Gora, montagne noire). Visite privée à l'aube du mausolée de Njegoš, le tombeau du prince-poète du XIXe siècle Petar II Petrović-Njegoš, taillé dans le roc à 1 657 mètres d'altitude, conçu par Ivan Meštrović. Le panorama depuis cet endroit, qui embrasse d'un côté la baie de Kotor et de l'autre l'intérieur du pays, est le plus grand du Monténégro.
Transfert vers le nord jusqu'au plateau du Durmitor. Descente privée de deux jours en radeau dans le canyon de la Tara, avec une nuit en camp sur la rive. Les parois du canyon s'élèvent à 1 300 mètres de chaque côté ; la température de l'eau est de 8 degrés en juin. Un guide ayant parcouru ce tronçon plus de 400 fois commente la géologie, la flore et l'histoire de l'ancien commerce du bois au fil de la descente.
Transfert vers la région de Crmnica au-dessus du lac Skadar. Visite privée d'un domaine viticole et dégustation en cave chez un producteur de Vranac, échantillons des fûts, agneau fumé, vue sur le lac vers l'Albanie. Promenade l'après-midi dans la vallée de la rivière Rijeka Crnojevića, qui relie le massif du Lovćen au lac et abrite certaines des terrasses cultivées les plus anciennes des Balkans.
Dernière journée sur la Riviera de Budva. Le Stari Grad médiéval de Budva, contemplé à 18h lorsque la lumière de l'après-midi frappe les remparts vénitiens par l'ouest et que l'Adriatique prend la couleur du cuivre martelé, est le moment le plus cinématographiquement beau de toute la côte monténégrine. Dîner dans une konoba de la vieille ville où la grand-mère du propriétaire prépare encore elle-même le pršut et où l'huile d'olive vient des oliviers plantés par son grand-père. Départ depuis Tivat ou Dubrovnik.
Le Monténégro est le dernier secret de l'Europe, un pays qui n'a pas encore appris à se simplifier pour les visiteurs, et c'est précisément ce qui le rend irremplaçable.
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